Maurice Brazil Prendergast wurde im Jahre 1858 in St. John’s auf Neufundland geboren und ist heute vor allem für seine post-impressionistischen Aquarelle bekannt. Er wuchs in Boston auf und begeisterte sich schon früh für die Malerei. Während seines Studiums in Paris lernte Prendergast die Künstler Édouard Vuillard und Pierre Bonnard kennen, die ihm halfen, seinen eigenen charakteristischen Stil zu entwickeln. Im Gegensatz zu den Impressionisten beschränkte er sich nicht nur auf Licht und Farben, sondern auch die Struktur erschien ihm wichtig.

Maurice Prendergast stellte bevorzugt Menschen und ihre freizeitlichen Aktivitäten dar. So malte er im Laufe der Zeit auch eine Reihe von Bildern, die nackte Männer und Frauen beim Baden am Strand zeigen. Eines davon ist das farbenfrohe Ölgemälde "Eight Bathers", das zwischen 1918 und 1923 entstand und sich heute im Museum of Fine Arts in Boston befindet. Gezeigt wird eine Szene am Strand – sichtbare Pinselstriche und der typische, mosaikähnliche Stil Prendergasts lassen das Gemälde unmittelbar und lebendig wirken.

Stark kontrastierende Farben und rhythmisch angeordnete Formen waren bestimmend für den Stil Prendergasts. Eine Reise nach Venedig gegen Ende des 19. Jahrhunderts bewegte ihn dazu, sich noch komplexere Kompositionen auszudenken. Und obwohl Prendergast so viele brillante und lebensfrohe Aquarelle und Ölgemälde gemalt hat, blieb der schüchterne Maler bis zu seinem Tode im Jahre 1924 Junggeselle – eine Frau hätte ihn sicherlich auch so zu beanspruchen gewusst, dass der Kunstwelt einiges entgangen wäre...

Abbildung: "Eight Bathers" Ölgemälde von Maurice Brazil Prendergast (1918-1923) Museum of Fine Arts, Boston